La cartilagine articolare ottiene la maggior parte del suo nutrimento e apporto di ossigeno tramite diffusione dal liquido sinoviale.
La misurazione dell’ossigeno nel liquido sinoviale in diverse patologie come l’artrite reumatoide o l’artrosi ha rivelato che il livello di ossigeno è essenziale per la normale guarigione e riparazione dell’articolazione.
Quando il livello di glucosio è troppo alto per un lungo periodo, a causa di un processo noto come glicosilazione, una molecola di zucchero si lega all’emoglobina in maniera proporzionale alla glicemia, formando emoglobina glicata.
Quest’ultima rende difficile il trasporto di ossigeno.
Nello studio di Monte et al. (Eur J Appl Physiol. 2024 Nov 1. doi: 10.1007/s00421-024-05646-5), gli autori, in una popolazione asintomatica, hanno studiato le relazioni tra l’emoglobina glicata (HbA1c) e il tempo di rilassamento T2 della cartilagine nell’articolazione del ginocchio.
Sono stati reclutati rispettivamente quattordici e diciassette soggetti con livelli elevati e normali di HbA1c. Per determinare il livello di HbA1c, è stato utilizzato un campione di sangue.
È stato calcolato, utilizzando immagini di risonanza magnetica, il tempo di rilassamento T2 (costante di tempo) delle parti superficiali e profonde della cartilagine femorale nei siti topografici anteriore, centrale e posteriore del ginocchio.
I parametri della risonanza magnetica come il T2 forniscono un mezzo quantitativo e non invasivo per lo studio dell’acqua della cartilagine e dell’interazione dell’acqua con i componenti solidi della matrice cartilaginea extracellulare a livello molecolare. È stato dimostrato che il tempo T2 della cartilagine è un parametro sensibile per la valutazione della sua degenerazione, in particolare dei cambiamenti nel contenuto di acqua e collagene.
Ogni soggetto ha completato un questionario sui punteggi relativi agli infortuni al ginocchio e all’osteoartrite (KOOS, Knee Injury and Osteoarthritis Outcome Score) ed è stata fatta una serie di analisi biomeccaniche mentre correva ad una velocità da lui stesso selezionata. Il KOOS è un questionario specifico per l’articolazione del ginocchio, sviluppato per valutare l’opinione dei pazienti sul loro ginocchio e sui problemi associati. Il KOOS valuta le conseguenze a breve e lungo termine di un infortunio al ginocchio. Contiene 42 elementi in 5 sotto scale valutate separatamente: sintomi, dolore, funzioni e attività di vita quotidiana, sport e attività ricreative, qualità della vita in relazione al ginocchio. I punteggi di ogni sotto-scala vengono trasformati in un punteggio in percentuale che va da 0 (condizione di grave disabilità) a 100 (ottima condizione).
I risultati hanno evidenziato che il gruppo con un livello elevato di HbA1c aveva un punteggio inferiore nel KOOS rispetto all’altro gruppo (P < 0,05). Si è trovato che la HbA1c era negativamente correlato al punteggio nel KOOS. Il gruppo con un livello elevato di HbA1c aveva bassi valori di T2 in tutti i siti topografici studiati della cartilagine femorale del ginocchio (P < 0,05 in tutti i casi). T2 era negativamente correlato ai livelli di HbA1c in tutte le regioni studiate.
Concludendo, questi risultati indicano che la HbA1c potrebbe essere correlata al deterioramento della cartilagine a causa della sua capacità di disidratare le fibre di collagene, agendo forse come fattore di rischio per lo sviluppo dell’osteoartrite.
